술 생각이 날 때 활용할 수 있는 행동 전략
음주 충동을 이기는 것이 아니라 지나가게 하는 방법
알코올중독 회복을 시작한 사람이라면 누구나 한 번쯤 이런 경험을 한다. 분명히 술을 끊기로 결심했고, 다시는 마시지 않겠다고 다짐했는데 어느 날 갑자기 강한 술 생각이 밀려오는 순간 말이다. 어떤 날은 특별한 이유도 없다. 퇴근길에 익숙한 술집 간판을 보는 순간 술이 생각나기도 하고, 스트레스를 받은 날 갑자기 술 한잔이 간절해지기도 한다. 심지어 오랫동안 단주를 유지한 사람도 예상하지 못한 순간 음주 충동을 경험할 수 있다.
이런 상황이 발생하면 많은 사람들이 불안해한다.
"아직도 술 생각이 나는 걸 보니 회복이 안 된 것 아닐까?"
"이러다가 다시 마시게 되는 건 아닐까?"
하지만 중요한 사실이 있다. 술 생각이 나는 것과 술을 마시는 것은 전혀 다른 문제라는 점이다. 회복 과정에서 음주 충동은 자연스럽게 나타날 수 있다. 중요한 것은 충동이 생기지 않는 사람이 되는 것이 아니라 충동이 생겼을 때 어떻게 대응하는지를 배우는 것이다.
실제로 오랫동안 단주를 유지하고 있는 사람들은 술 생각이 전혀 없는 사람들이 아니다. 그들은 술 생각이 떠올랐을 때 적절하게 대처하는 방법을 배운 사람들이다.
음주 충동은 실패의 신호가 아니다
회복 초기에는 술 생각이 떠오르는 것만으로도 좌절하는 사람들이 많다.
"나는 왜 아직도 술이 생각날까?"
"정말 회복이 가능한 걸까?"
하지만 음주 충동은 회복 실패를 의미하지 않는다.
오랫동안 반복된 음주 습관은 뇌와 행동 패턴에 흔적을 남긴다.
특정 장소,
특정 사람,
특정 감정,
특정 시간대는 자연스럽게 술을 떠올리게 만들 수 있다.
이는 이상한 일이 아니다.
오히려 회복 과정에서 충분히 예상할 수 있는 현상이다.
중요한 것은 충동의 존재 자체가 아니라 그 충동에 어떻게 반응하는가이다.
충동은 영원히 지속되지 않는다
많은 사람들이 음주 충동이 생기면 이렇게 생각한다.
"이 기분을 견딜 수 없을 것 같다."
하지만 실제로는 대부분의 충동은 일정 시간이 지나면 약해진다.
심리학에서는 이를 파도와 비슷하게 설명하기도 한다.
충동은 갑자기 강해진다.
정점에 도달한다.
그리고 시간이 지나면 자연스럽게 약해진다.
문제는 사람들이 가장 강한 순간에 행동해 버린다는 것이다.
그래서 회복자들은 종종 이런 말을 한다.
"충동을 없애려고 하지 말고 지나가기를 기다려라."
생각보다 많은 충동은 시간을 견디는 것만으로도 힘을 잃는다.
술 생각이 날 때 가장 먼저 해야 할 일
음주 충동이 생기면 먼저 자신의 상태를 점검하는 것이 좋다.
지금 나는 왜 술이 생각나는가?
- 배가 고픈가?
- 피곤한가?
- 스트레스를 받았는가?
- 외로운가?
- 화가 났는가?
이 질문은 매우 중요하다.
왜냐하면 많은 경우 술이 필요한 것이 아니라 다른 문제가 해결되지 않은 상태이기 때문이다.
실제로 회복 공동체에서는 배고픔(Hunger), 분노(Anger), 외로움(Loneliness), 피로(Tiredness)를 재발 위험 신호로 자주 언급한다.
장소를 바꾸는 것만으로도 도움이 된다
음주 충동은 특정 환경에서 더 강해지는 경우가 많다.
혼자 집에 있을 때.
술을 마시던 장소 근처에 있을 때.
술자리가 열리는 상황에 있을 때.
이럴 때는 의외로 단순한 행동이 도움이 된다.
밖으로 나간다.
산책을 한다.
카페에 간다.
도서관에 간다.
운동을 하러 간다.
장소가 바뀌면 생각도 함께 바뀌는 경우가 많다.
몸을 움직이면 충동도 약해진다
강한 감정이나 충동은 몸과 연결되어 있다.
그래서 많은 회복 전문가들은 음주 충동이 생길 때 신체 활동을 권한다.
가벼운 산책도 좋다.
계단을 오르는 것도 좋다.
운동을 하는 것도 좋다.
몸을 움직이면 긴장이 완화되고 주의가 다른 곳으로 이동한다.
실제로 많은 회복자들이 술 생각이 강할 때 걷기를 가장 효과적인 방법 중 하나로 꼽는다.
혼자 참으려고 하지 말자
재발 사례를 살펴보면 공통점이 있다.
위험한 순간에 혼자 있었던 경우가 많다는 점이다.
술 생각이 강하게 날 때는 혼자 견디려고 하기보다 도움을 요청하는 것이 좋다.
- 회복 동료에게 연락하기
- 상담사와 이야기하기
- 가족과 대화하기
- 회복 모임 참석하기
도움을 요청하는 것은 약함이 아니다.
오히려 회복을 유지하는 중요한 기술이다.
과거의 현실을 떠올리는 것도 도움이 된다
음주 충동이 강할 때 사람은 종종 술의 좋은 기억만 떠올린다.
술자리의 즐거움.
기분이 좋아졌던 순간.
스트레스가 풀리는 느낌.
하지만 실제로는 그 뒤에 많은 문제가 있었을 수 있다.
숙취.
후회.
갈등.
건강 악화.
경제적 문제.
회복자들은 술의 좋은 기억만 떠올리지 않으려고 노력한다.
현실 전체를 기억하는 것이다.
대체 행동을 미리 준비해 두자
충동은 예고 없이 찾아온다.
그래서 평소에 준비가 필요하다.
예를 들어 자신만의 충동 대처 목록을 만들어 둘 수 있다.
- 30분 산책하기
- 물 마시기
- 회복 관련 글 읽기
- 운동하기
- 친구에게 전화하기
- 일기 쓰기
- 음악 듣기
미리 계획이 있으면 위기 상황에서도 행동하기 쉬워진다.
완벽하게 통제하려고 하지 않아도 된다
많은 회복자들이 음주 충동 자체를 없애려고 한다.
하지만 현실적으로 충동은 완전히 사라지지 않을 수도 있다.
중요한 것은 충동이 있다고 해서 반드시 술을 마셔야 하는 것은 아니라는 사실이다.
생각은 생각일 뿐이다.
감정은 감정일 뿐이다.
충동은 충동일 뿐이다.
그것이 행동이 될 필요는 없다.
이 사실을 이해하는 것만으로도 회복은 훨씬 안정될 수 있다.
충동을 이기는 것이 아니라 지나가게 하는 것이다
알코올중독 회복에서 음주 충동은 매우 자연스러운 경험이다.
중요한 것은 충동을 두려워하지 않는 것이다.
충동은 실패가 아니다.
충동은 회복 과정의 일부일 수 있다.
그리고 대부분의 충동은 시간이 지나면 약해진다.
많은 장기 회복자들이 공통적으로 이야기하는 사실이 있다.
"술 생각은 날 수 있다. 하지만 술을 마실 필요는 없다."
회복은 충동이 없는 사람이 되는 과정이 아니다.
회복은 충동이 찾아와도 건강한 선택을 할 수 있는 사람이 되는 과정이다.
오늘도 술 생각이 날 수 있다.
하지만 그 생각이 당신의 행동까지 결정할 필요는 없다.
충동은 지나가는 파도일 수 있지만, 당신의 선택은 삶의 방향을 결정할 수 있다.